Frank Auerbach, né le 29 avril 1931 à Berlin et mort le 11 novembre 2024 à Londres, est un peintre allemand naturalisé britannique.
Son travail est constitué essentiellement de portraits de femmes, de groupes et de paysages urbains autour de son atelier londonien situé à Camden Town. Il appartient au groupe de peintres dits de « l'École de Londres », avec Francis Bacon, Lucian Freud, Leon Kossoff et Michael Andrews.
Frank Auerbach est considéré comme un génie, en grande partie à cause de son approche unique de la peinture, sa capacité à transcender les formes conventionnelles et sa manière de capturer l’essence de ses sujets. Bien que ses œuvres puissent sembler abstraites à première vue, elles sont en réalité profondément enracinées dans une observation minutieuse et un engagement intense avec son environnement et ses modèles.
Voici quelques éléments qui expliquent la peinture de Frank Auerbach.
1. Une approche viscérale de la peinture
Auerbach applique la peinture de manière très épaisse, créant des œuvres qui sont presque sculpturales. Cette texture, loin d’être un simple effet visuel, traduit une émotion brute et un engagement physique avec la toile. Il gratte souvent la peinture pour recommencer, ce qui montre sa recherche incessante de perfection.
2. Un sens profond de l'observation
Même si ses œuvres semblent abstraites, elles sont souvent basées sur des sujets concrets : des paysages urbains de Londres ou des portraits de personnes qu’il connaît bien. Auerbach ne cherche pas à reproduire fidèlement ce qu’il voit, mais plutôt à capturer l’impression, l’énergie et la vérité émotionnelle d’un moment ou d’un individu.
3. Une obsession du processus
Auerbach est connu pour son dévouement obsessionnel à son art. Il travaille parfois pendant des mois sur une seule toile, ajoutant et supprimant des couches de peinture jusqu’à atteindre ce qu’il considère comme une représentation adéquate. Son processus est presque méditatif, voire alchimique, transformant des coups de pinceau chaotiques en œuvres puissantes et évocatrices.
4. Une réinvention constante
Auerbach a toujours cherché à réinventer sa pratique, refusant de tomber dans des schémas répétitifs. Cela le place dans la lignée d’autres grands artistes modernes qui explorent sans cesse de nouvelles façons d’interpréter le monde.
5. Une vision personnelle du réel
Auerbach ne peint pas pour plaire ou pour imiter, mais pour exprimer une vision profondément personnelle. Ses œuvres exigent souvent un effort de la part du spectateur pour être comprises, ce qui les rend encore plus puissantes lorsqu’on parvient à saisir l’émotion ou le mouvement qu’elles véhiculent.
6. Reconnaissance critique et influence
Son travail a influencé de nombreux artistes contemporains, et il est largement respecté dans le monde de l’art. Ses œuvres sont exposées dans des musées et collections prestigieuses, et les critiques célèbrent sa capacité à repousser les limites de la peinture.
En somme, le génie de Frank Auerbach réside dans sa capacité à voir et à représenter le monde d’une manière qui transcende la simple apparence. Il invite le spectateur à ressentir, à réfléchir et à s’engager activement avec son œuvre, ce qui est la marque d’un grand artiste.

J.Y.M. assis dans l'atelier II, peint en 1987-1988

Les studios sous la neige, peints en 1991

The Awning I, Painted in 2008

Étude de la tête d'un homme

Tête de David Landau, 1988-1989

Mornington Crescent II, exécuté en 1991

Nu assis, 1950

David Landau assis II, 1992

Vers les studios, 1977

Morning Mornington Place, 1971-1972

Portrait of J.Y.M. Seated, 1976

Nu couché II

Hampstead Road, été 2010

Mornington Crescent – First Light, 1989-1990

Head of J.Y.M., 1984

JYM1, 1981

Self-Portrait, 1958

Head of E.O.W. III

Les studios IV, 1995, huile sur toile, 46 cm × 56 cm

Tower Block Hampstead Road

Julia, 1992

Tête de Julia II

Étude d'après Titien I, 1965

Primrose Hill, 1971

Tête de JYM ll, 1984-85

Les studios, 1994-95

Tête de l'officier de quart à la manière d'un golem, 1955

Portrait de Debbie Ratcliff III, 1984

Tête de David Landau, 2004-2005

Bâtiment d'été, 1952

Camden Theatre Cold Spring, 1977

Tête de David Landau, 2016, Huile sur toile, ~46 x 51 cm

Mornington Crescent

Mornington Crescent Looking South II

L'origine de la Grande Ourse, 1967-1968

J.Y.M. assis dans le studio V

Mornington Crescent Looking South II
Sources :