Leon Kossoff (1926–2019) était un peintre britannique renommé, connu pour ses portraits expressifs et ses paysages urbains évocateurs. Il est souvent associé à l'École de Londres, un groupe d'artistes qui comprenait également des figures comme Lucian Freud, Frank Auerbach, et Francis Bacon. Ces artistes partageaient un intérêt pour la représentation figurative et une approche émotionnellement intense de la peinture.
Tête de Seedo, 1959, huile sur fibre dure, 77x58 cm
Style et techniques
Kossoff est célèbre pour ses couches épaisses de peinture, une technique appelée "impasto", qui donne à ses œuvres une texture dense et tactile. Ses coups de pinceau sont souvent gestuels, presque brutaux, ce qui confère à ses tableaux une énergie brute. Il utilisait une palette terreuse et sombre pour refléter l'atmosphère de Londres, une ville qu'il peignait fréquemment. Ses paysages capturent la transformation et la complexité urbaine, notamment les gares, les ponts, et les églises.
Thèmes principaux
- Paysages urbains : Londres était une muse constante pour Kossoff. Il peignait des scènes de quartiers tels que Willesden Junction et Christ Church à Spitalfields, explorant comment l'architecture et l'environnement racontent l'histoire d'une ville en évolution.
- Portraits : il peignait souvent ses proches et amis, avec une intensité émotionnelle qui révèle une profonde empathie pour ses sujets.
- Inspirations classiques : il a également créé des œuvres inspirées de grands maîtres comme Rembrandt et Poussin, réinterprétant leurs compositions avec son style unique.
Vie et carrière
- Né à Londres de parents juifs immigrants de Russie, Kossoff a grandi dans l'est de Londres, un contexte qui a influencé profondément son art.
- Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a été évacué de Londres, mais il est revenu dans la ville, attiré par son caractère vibrant et chaotique.
- Il a étudié à la St Martin's School of Art, puis à la Royal College of Art. Il a également travaillé dans l'atelier de David Bomberg, un autre peintre influent de l'École de Londres.
Héritage
Leon Kossoff est aujourd'hui reconnu comme l'un des peintres britanniques les plus importants du XXe siècle. Ses œuvres sont conservées dans des collections prestigieuses, notamment la Tate Britain, le MoMA à New York, et d'autres musées internationaux.
Son travail est apprécié pour sa capacité à capturer l'essence d'une scène ou d'une personne, non pas en termes de détails précis, mais en termes d'émotions et de sensations qu'ils évoquent.
Vue de Hackney avec l'hôpital allemand, réalisée en 1975
Christ Church, 2000, huile sur panneau d'aggloméré, 162,5 x 122 cm
Jonction Willesden, exécuté vers 1965-66
Classe du samedi matin, St Martin's, 1943-1944
Dalston Junction, 1973
Jour de tempête à King's Cross, n° 4, 2004, fusain et pastel sur papier
King's Cross, après-midi de mars, 1998, huile sur carton, 58 1⁄8 × 78
Nu (Matin d'automne), 1971, huile sur panneau d'aggloméré, 81x111 cm
Piscine pour enfants, après-midi d'automne, 1971
Piscine pour enfants, samedi matin à 11 heures, août 1969, huile sur carton
Site du bâtiment Shell, 1962, huile sur carton
Willesden Junction, après-midi d'automne - 1971 - Huile sur carton - 91.8 x 183 cm
Deux figures assises, n° 1 (mes parents), 1980
Sources :