Giorgio De Chirico (1888–1978) est une figure marquante de l’art moderne, connu surtout comme le fondateur de la peinture métaphysique. Son œuvre singulière a influencé de nombreux artistes surréalistes et a profondément marqué l’histoire de l’art du XXe siècle.
Vie et formation
Né à Volos, en Grèce, de parents italiens, De Chirico grandit dans une ambiance mêlant culture hellénique, romantisme européen et pensée philosophique (notamment celle de Nietzsche et Schopenhauer). Il commence sa formation artistique à l'École des Beaux-Arts d'Athènes, puis poursuit ses études à Munich, en Allemagne, où il découvre les œuvres de Böcklin et Klinger, deux peintres symbolistes allemands qui influenceront profondément son univers esthétique.
Cours suivis et influences
À l’Académie des Beaux-Arts de Munich, De Chirico s'imprègne des théories esthétiques allemandes et découvre la philosophie allemande. Nietzsche joue un rôle central dans sa réflexion artistique : la notion d’« éternel retour », la solitude du surhomme, et l’idée de l’énigme du monde se retrouveront dans ses tableaux. Il admire aussi l’architecture classique et la peinture de la Renaissance italienne, qu’il revisite sous une forme troublante et visionnaire.
Style et univers visuel
Le style de De Chirico est tout de suite reconnaissable. Ses œuvres métaphysiques, notamment de la période 1910–1919, sont marquées par :
- Des places vides baignées d’une lumière oblique et inquiétante.
- Des ombres allongées, souvent disproportionnées.
- Des perspectives architecturales étranges, inspirées des arcades italiennes.
- Des statues, mannequins ou objets incongrus, juxtaposés sans lien apparent.
Il s’agit d’un monde silencieux, suspendu, qui évoque le rêve, l’angoisse existentielle et le mystère du réel. C’est une peinture philosophique, presque onirique, mais d’un rêve figé et dérangeant.
Technique
De Chirico utilise des techniques classiques : dessin précis, perspective rigoureuse, palette assez sourde et textures lisses, sans empâtement. Il emprunte beaucoup à la tradition de la peinture académique, mais pour représenter un monde irrationnel. Sa maîtrise du clair-obscur et des effets de lumière accentue l’étrangeté de ses compositions.
Importance dans l’histoire de l’art
L’influence de De Chirico est immense, en particulier sur les surréalistes (Breton, Magritte, Dali, Max Ernst…), qui admirent la manière dont il rend visible l’invisible. Il est considéré comme un précurseur du surréalisme, bien qu’il ait lui-même rejeté ce mouvement. Sa peinture métaphysique a aussi influencé des mouvements plus récents comme le pop art ou le postmodernisme, par sa manière de jouer avec les signes, les citations et les simulacres.
Conclusion
Giorgio De Chirico occupe une place à part dans l’histoire de l’art : à la fois classique par la forme, moderne par la pensée et intemporel dans son esthétique énigmatique. Son œuvre invite à contempler le mystère du monde, à ressentir l’étrangeté du quotidien, et à interroger notre rapport à la réalité. Il a su créer un langage pictural unique, profondément nourri de philosophie, de solitude, et de silence, qui continue de hanter les regards et d’inspirer les créateurs contemporains.
Sgombero su piazza d’Italia, 1968
Piazza d’Italia con fontana, 1938
Le troubadour, 1949
Les archéologues, peint entre 1951-1952
Isola di San Giorgio, 1948
Ettore e Andromaca, peint en 1961
Cavallo in riva al mare, 1938
Sources :