Reidar Aulie est né à Oslo. Diplômée en 1927, il se rend à Paris à l'automne avec un camarade de classe Bjarne Ness, décédé de tuberculose juste avant Noël cette année-là, à seulement 25 ans. Sa mort a fait forte impression sur le jeune Aulie qui avait partagé des logements avec Ness. Aulie a fait ses débuts à l'exposition d'automne (Høstutstillingen) en 1927. Jeune artiste progressiste et intellectuelle, Aulie s'est rangé du côté du mouvement ouvrier dans la lutte politique nationale. Les peintures d'Aulie sont pleines de symbolisme. Aulie était toujours préoccupée par l'homme ordinaire et le dépeignait avec beaucoup d'enthousiasme.
Dans les années 1930, il devient artiste du mouvement socialiste. En 1932, il a participé à la Conférence anti-guerre de Amsterdam la même année et a été président du comité anti-guerre de Oslo et les environs. Il est devenu surtout connu pour l'art produit pendant la Seconde Guerre mondiale.
Aulie a eu une production importante dans les années 1940-1945, pendant les périodes passées à se cacher dans une petite ferme appartenant à ses beaux-parents à Eidsberg. La principale année de production d'Aulie a été 1943 quand il a peint les importants tableaux de guerre avec des sujets non tolérés par la censure allemande.
Son travail notable, intitulé. 9. avril 1940, raconte l'invasion qui a abouti à l'occupation de la Norvège par l'Allemagne nazie. À l'hiver 1945, il est envoyé en Camp de concentration de Grini.
En 1950, il peint Arbeiderbevegelsens historie, une fresque décrivant l'histoire du mouvement ouvrier, à l'Hôtel de ville d'Oslo. Ses deux dernières décennies ont été marquées par ces fonctions d'enseignement, d'abord comme professeur à partir de 1958 et plus tard comme recteur à partir de 1965 à l'Académie nationale norvégienne des beaux-arts.
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Source : Wikipédia