John Atkinson Grimshaw né le 6 septembre 1836 dans la ville de Leeds et décédé le 13 octobre 1893, dans la même ville, est un peintre de l’époque victorienne, célèbre pour ses paysages nocturnes et ses scènes urbaines baignées de lumière lunaire et de réverbères.
Ses premières peintures ont été signées JAG, J. A. Grimshaw ou encore John Atkinson Grimshaw, mais il a finalement choisi Atkinson Grimshaw.
Vie et parcours
Né à Leeds, Grimshaw a d'abord travaillé comme employé des chemins de fer avant de se consacrer à la peinture. Bien qu’autodidacte, il a été fortement influencé par les préraphaélites, notamment dans son souci du détail et sa palette de couleurs riches et précises. Son travail a rapidement gagné en popularité, lui permettant d’avoir une carrière prospère.
Cours suivis et influences
Contrairement à de nombreux artistes de son époque, Grimshaw n'a pas suivi de formation académique formelle dans une école d'art. Il a été inspiré par les préraphaélites et les peintres paysagistes comme Turner. Il s’est également laissé influencer par la photographie, adoptant des cadrages précis et une atmosphère quasi cinématographique dans ses œuvres.
Style et technique
Son style est unique et immédiatement reconnaissable :
- Paysages nocturnes : Il excelle dans la représentation des nuits brumeuses, des rues éclairées par la lune et des quais de port enveloppés de mystère.
- Lumière et ambiance : Son travail sur la lumière est exceptionnel, jouant avec les reflets et les contrastes pour capturer une atmosphère onirique.
- Détail minutieux : Il utilisait souvent une base de peinture très lisse et superposait des glacis pour obtenir une transparence lumineuse et des couleurs profondes.
- Photoréalisme : Il se rapprochait du réalisme photographique en utilisant des compositions précises et une perspective soigneusement construite.
Importance dans l’histoire de l’art
Grimshaw est un peintre atypique pour son époque. Il ne s'est pas inscrit dans les grands mouvements artistiques, mais a marqué l’histoire de la peinture par son traitement novateur de la lumière et de l’ambiance. Il a influencé de nombreux artistes dans leur approche des scènes urbaines et nocturnes. Aujourd’hui, il est reconnu comme un maître de l’atmosphère et du clair-obscur, admiré pour sa capacité à transformer le banal en quelque chose de magique et intemporel.
Grimshaw est mort le 13 octobre 1893, et a été enterré au cimetière de Woodhouse, un quartier résidentiel de Leeds.
St Ann's Square, Manchester
The Pool and London Bridge at Night (1884)
London, St James’ Street
London Bridge (1883)
On the Clyde, Glasgow (1879)
Docks de Glasgow, au crépuscule
London Bridge (1883)
Old Chelsea (1893)
Le tournant de la route (1883)
La Gloire de l'Automne (1887)
Glasgow
Pont de Waterloo, Londres, vue vers l'est (1883)
Transport maritime sur la Clyde (1881)
Les quais de Hull la nuit
Sable, mer et ciel, une fantaisie d'été (1892)
Whitby From Scotch Head, Moonlight On The Esk (1879)
Près de la maison (1872)
Le repaire du héron
Clair de lune sur le lac, Roundhay Park, Leeds
Yew Court, Scalby (1877)
Pont de Southwark depuis Blackfriars (1882)
Pont de Southwark au clair de lune (1887)
Un chemin près de Chester (1881)
Vieux Scarborough (1882)
Sources :
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