Jean Arp ou Hans Arp, né à Strasbourg, le 16 septembre 1886 et mort à Bâle, en Suisse, le 7 juin 1966, est un peintre, sculpteur et poète allemand puis français. Cofondateur du mouvement Dada à Zurich en 1916, il fut ensuite proche du surréalisme. Il réalisa de nombreuses œuvres plastiques, en étroite collaboration avec sa femme, Sophie Taeuber.
Son œuvre traverse la sculpture, la peinture, la poésie et le collage, avec une approche caractérisée par l’abstraction organique et une spontanéité guidée par le hasard. Voici une exploration de sa vie, de son style, de ses influences et de son importance dans l’histoire de l’art.
Vie et formation
Hans (Jean) Arp naît à Strasbourg en 1886, dans une Alsace alors sous domination allemande. Il étudie les arts à Weimar et à Paris à l’Académie Julian. Très tôt, il s’intéresse aux courants avant-gardistes et s’implique dans le mouvement Dada en 1916 à Zurich, fuyant la Première Guerre mondiale. Plus tard, il rejoint les surréalistes et devient également un membre influent du groupe Abstraction-Création dans les années 1930.
Style et technique
Arp est connu pour son approche biomorphique, inspirée des formes naturelles. Il privilégie le hasard et l'autonomie des formes dans ses compositions, que ce soit en peinture, en sculpture ou en collage. Quelques aspects essentiels de sa technique :
- Collages aléatoires : il laissait tomber des morceaux de papier et les collait là où ils atterrissaient, introduisant le hasard dans l’acte créatif.
- Sculpture en ronde-bosse : il crée des formes douces et abstraites, qui semblent être modelées par des forces naturelles plutôt que par un geste humain volontaire.
- Reliefs et assemblages : Arp superpose des formes en bois découpées et peintes, donnant du volume à ses compositions.
Influences
Arp est influencé par plusieurs courants et artistes :
- Dada : il partage avec Tristan Tzara et Hugo Ball un rejet des conventions artistiques et un goût pour l’absurde et le hasard.
- Surréalisme : même s'il s’éloigne du surréalisme orthodoxe, il partage leur fascination pour l'inconscient et le rêve.
- L’art primitif et organique : il admire les formes naturelles et l’art préhistorique, qui influencent ses formes fluides et biomorphiques.
Importance dans l’Histoire de l’Art
Jean Arp est une figure clé dans la transition entre Dada, le surréalisme et l’abstraction moderne. Son œuvre ouvre la voie à l’art informel et à la sculpture biomorphique d’après-guerre. Son influence se retrouve dans le travail d’artistes comme Henry Moore, Barbara Hepworth et plus tard dans l’art minimaliste et conceptuel.
Arp a cherché à abolir la distinction entre nature et art, entre hasard et intention, et son travail continue d’inspirer ceux qui explorent des formes organiques et le rôle du hasard dans la création.
Abstract Composition, 1915
Configuration, 1927
Constellation selon les lois du hasard, vers 1930
Oiseaux dans un aquarium, 1920
Hitler
Danseur de lune, Moondancer
Homme, moustache, nombril
Tête avec moustache, 1926
Sources :
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