James Edward Hervey MacDonald — Krigou Art - la collection de tableaux de Krigou Christian Schnider

Il a été un membre fondateur du Groupe des Sept, un collectif d'artistes qui a révolutionné la peinture paysagère au Canada au début du XXe siècle. Son œuvre et son influence ont été fondamentales dans le développement d'une identité artistique canadienne unique.

Vie et formation

MacDonald est né en 1873 à Durham, en Angleterre, avant d’émigrer avec sa famille en Ontario, au Canada, en 1887. Il a étudié à la Central Ontario School of Art and Design (maintenant l’Ontario College of Art and Design, OCAD) et a commencé sa carrière comme illustrateur et graphiste pour la Toronto Lithography Company, où il a travaillé aux côtés de futurs membres du Groupe des Sept, notamment Tom Thomson.

Style et influences

Son travail s’inscrit dans un style postimpressionniste, marqué par l'influence de peintres comme Van Gogh, les Fauves français et les symbolistes. MacDonald s’inspire aussi de l’art britannique du mouvement Arts and Crafts et du Romantisme. Il adopte un style expressif et coloré, caractérisé par :

Des couleurs vives et audacieuses
Une utilisation dynamique de la lumière et des ombres
Des touches de pinceau énergiques et expressives
Une simplification des formes pour accentuer l’aspect émotionnel du paysage

Ses voyages dans le Nord de l'Ontario, en particulier dans la région d'Algoma et du parc Algonquin, ont profondément marqué son œuvre. Il a cherché à capturer l’immensité et la spiritualité du paysage canadien, mettant en valeur sa sauvagerie et sa majesté.

Technique et importance dans l’art

MacDonald utilisait une approche à la fois structurée et expressive, combinant des couches épaisses de peinture (impasto) et des touches plus fluides pour créer un sens de mouvement. Il a souvent travaillé sur de petits panneaux en bois, peignant sur le vif avant de réaliser des toiles plus grandes en atelier.

Son rôle dans l’histoire de l’art canadien est crucial :

Il a été un pilier du Groupe des Sept, qui a aidé à établir un langage visuel distinctement canadien.
Il a influencé plusieurs générations d'artistes, notamment par son enseignement à l’Ontario College of Art.
Son travail a contribué à la reconnaissance du paysage canadien comme sujet artistique légitime, en opposition aux influences européennes dominantes de l’époque.

Après la dissolution du Groupe des Sept, il a participé à la création de l'Ordre des Peintres du Canada et a poursuivi son exploration artistique jusqu'à sa mort en 1932. Son héritage perdure encore aujourd’hui à travers ses œuvres, exposées dans des musées comme la Galerie d'art de l'Ontario et le Musée des beaux-arts du Canada.