Canaletto, de son vrai nom Giovanni Antonio Canal (1697-1768), est un peintre et graveur italien, célèbre pour ses vues architecturales détaillées, en particulier des paysages urbains de Venise. Il est considéré comme l'un des maîtres de la veduta, un genre artistique qui se concentre sur les représentations précises et panoramiques de villes et de paysages urbains.
Canaletto (1697-1768), de son vrai nom Giovanni Antonio Canal, est l’un des plus célèbres peintres védutistes italiens. Il est particulièrement connu pour ses vues détaillées de Venise, réalisées avec une précision quasi photographique et une maîtrise exceptionnelle de la perspective.
1. Sa vie et ses influences
Canaletto est né à Venise en 1697 dans une famille d’artistes : son père était décorateur de théâtre. Il commence sa carrière en peignant des décors de scène avec son père avant de s’orienter vers la peinture de paysages urbains.
Il est fortement influencé par le peintre Luca Carlevarijs, précurseur de la veduta vénitienne, et par les techniques des graveurs hollandais. Il est aussi marqué par son voyage à Rome, où il découvre les paysages architecturaux grandioses du peintre Giovanni Paolo Panini.
Dans les années 1740-1750, Canaletto passe près de 10 ans en Angleterre, où il peint de nombreuses vues de Londres et des paysages anglais pour une clientèle aristocratique. Cette période marque un changement dans sa palette et son style, adoptant des tonalités plus froides.
2. Son style et sa technique
Canaletto est un maître du vedutisme, un genre de peinture qui consiste à représenter des vues urbaines avec un souci du détail quasi scientifique. Son style se caractérise par :
- Une perspective rigoureuse, obtenue notamment grâce à l’usage de la camera obscura, un dispositif optique qui projette une image inversée de la scène sur une surface plane.
- Un sens aigu de la lumière et des reflets, surtout dans les représentations de l’eau de la lagune vénitienne.
- Une palette lumineuse et détaillée, avec des tons dorés et une atmosphère douce qui capte l’essence de Venise.
- Un grand soin apporté aux détails architecturaux, parfois idéalisés ou modifiés pour accentuer la grandeur des paysages.
Son approche méticuleuse et son réalisme font que ses tableaux sont presque des documents historiques sur Venise au XVIIIe siècle.
3. L'importance de Canaletto dans l’histoire de l’art
- Témoin visuel de Venise : Ses œuvres sont aujourd’hui une source précieuse pour comprendre l’urbanisme vénitien du XVIIIe siècle.
- Succès auprès des collectionneurs : Il fut particulièrement apprécié par les voyageurs du Grand Tour, notamment les aristocrates britanniques qui commandaient ses vues de Venise comme souvenirs.
- Influence durable : Son approche détaillée et lumineuse a influencé d’autres peintres védutistes comme Francesco Guardi et, plus tard, certains artistes du XIXe siècle fascinés par la lumière et l’architecture.
Canaletto est ainsi un artiste essentiel qui a su capturer l’essence de Venise et influencer durablement la peinture de paysage urbain.
Canaletto reste aujourd'hui un symbole de l'âge d'or de Venise, et ses œuvres continuent d'attirer les amateurs d'art et d'histoire.
Londres - La Tamise depuis la terrasse de Somerset House en direction de la ville
Une île dans la lagune avec une porte et une église (1743-44)
Le Doge et le Grand Conseil dans la salle du Grand Conseil (1761 - 1765)
Vieux pont de Walton (1755)
Château de Warwick (1748 à 1749)
Campo Sant'Angelo, Venise (années 1730)
Venise, le Grand Canal en direction de l'est avec Santa Maria della Salute
Vue du Neumarkt de Dresde depuis le Jüdenhofe (1749)
Venise, le Canale di Santa Chiara (vers 1740 - 1750)
Venise, vue des églises du Redentore et de San Giacomo, avec un homme de guerre amarré, des gondoles et des barges
Campo Santa Maria Zobenigo, Venise (années 1730)
Place Saint-Marc, Venise (1742-1744)
Sources :